Una stanza gratis, trenta ore da vicini: cosa può imparare l’Italia da Deventer

A Deventer cinque studenti vivono senza affitto in una residenza per anziani. In cambio dedicano almeno 30 ore al mese alla vita del centro. Intanto in Italia il Veneto ha messo 300.000 euro su un’idea diversa: far incontrare universitari fuori sede e anziani con una stanza da affittare a un prezzo accessibile.

Alle cinque del pomeriggio, al ’t Proathuus di Deventer, si prepara il pasto a base di pane. Tra chi dà una mano ci sono anche gli studenti. Quando la cena finisce, loro restano. Hanno le chiavi di casa, e casa è nello stesso edificio.

Siamo nell’Overijssel, nell’est dei Paesi Bassi. Al centro residenziale e di assistenza WZC Humanitas, cinque studenti abitano accanto agli anziani. L’alloggio è senza affitto e l’accordo prevede almeno 30 ore al mese da buoni vicini. Un pasto insieme, due passi, un gioco, un telefono che ha smesso di fare quello che dovrebbe. La regola è precisa. Il tempo che ci si passa insieme può prendere forme diverse.

La storia circola da anni: PBS NewsHour la raccontò il 5 aprile 2015. L’idea era nata alla fine del 2012, come ha ricordato la direttrice Gea Sijpkes in un’intervista pubblicata nell’autunno 2025 dallo Zorginstituut Nederland. A novembre 2026 Humanitas descrive ancora l’accordo sul suo sito, con cinque studenti residenti. L’attualità della storia, però, sta anche da questa parte delle Alpi: il 10 novembre 2026 il Veneto ha approvato un bando per la coabitazione tra generazioni, pubblicato sul Bollettino regionale il giorno dopo.

Come si vive da studenti in una casa di riposo

A Deventer li chiamano woonstudenten, studenti residenti. Vanno a lezione, escono, si organizzano secondo i propri impegni. Una parte del loro mese la passano con le persone che abitano lì. Humanitas cita la spesa, le passeggiate, le serate di gioco e le cene. Quella del pane, alle cinque, dà la misura del progetto: basta condividere un’abitudine perché due persone che altrimenti si incrocerebbero in ascensore abbiano qualcosa da dirsi.

Le cure e l’assistenza infermieristica restano responsabilità dei professionisti. Essere il vicino della porta accanto significa poter spiegare come si manda una foto, ma anche ascoltare chi quella foto ha voglia di commentarla. Uno studio qualitativo del 2019 sul caso Humanitas racconta che l’aiuto con tablet e cellulari ha facilitato anche contatti con amici e familiari. E che, quando gli studenti rientravano da una lezione o da un concerto, con loro entravano in casa argomenti di conversazione che prima lì arrivavano di rado.

Lo stesso studio racconta qualche attrito, come gli allarmi scattati la sera e le diverse idee su quanto lasciare liberi gli ospiti e i giovani. È un dettaglio utile: una convivenza può essere felice e avere bisogno di aggiustamenti. Le testimonianze dicono che possono nascere amicizie; un caso di studio di queste dimensioni non permette di quantificare quanto il modello riduca la solitudine. E cinque stanze restano cinque stanze. Il valore dell’esperienza è mostrare cosa può succedere quando chi vive nello stesso posto ha il tempo di conoscersi.

Il bando del Veneto: 300.000 euro per far incontrare due generazioni

In Veneto la porta da aprire è soprattutto quella di una casa privata. La delibera regionale n. 1323 del 10 novembre 2026 destina complessivamente 300.000 euro a progetti per mettere in contatto proprietari con più di 65 anni e studenti universitari fuori sede tra i 18 e i 35 anni iscritti a corsi in Veneto. Chi ospita riceve un contributo alle spese di casa; chi studia può trovare un alloggio a canone calmierato. La compagnia e l’aiuto con il digitale sono esempi di quello che può nascere dalla convivenza. La gratuità e le trenta ore sono le condizioni del progetto olandese.

Il testo del bando si rivolge agli enti locali ammissibili, tra cui Comuni e Unioni di Comuni con sede universitaria. L’articolo 5 fissa la scadenza alle 23:59 dell’11 dicembre 2026, il trentesimo giorno dalla pubblicazione sul Bollettino. Gli studenti e i proprietari interessati dovranno guardare alle iniziative e agli sportelli che saranno attivati dai progetti locali. I finanziamenti, da 15.000 a 100.000 euro per progetto, possono servire a costruire proprio quel passaggio: uno sportello, colloqui per capire chi potrebbe convivere con chi, supporto per gli accordi e una persona a cui rivolgersi se qualcosa si inceppa.

La Regione indica come precedente Padova, che ha avviato la sua esperienza nel 2023 con l’università, l’ESU e le parti sociali. Nella primavera del 2026 il Comune ha lanciato la quarta edizione. Le candidature di quell’edizione si sono chiuse a giugno; il bando regionale è un altro passaggio. E a Milano, Prendi in casa uno studente mette in contatto giovani in cerca di un alloggio e persone anziane con una stanza disponibile dal 2004. In Italia c’era già chi faceva incontrare queste due esigenze, prima ancora che il caso di Deventer diventasse famoso.

Una stanza libera può cambiare una scelta di vita

Secondo Eurostat, nel 2025 l’età media stimata di uscita dalla casa dei genitori era 30,2 anni in Italia e 26,3 nell’Unione europea. Dentro quel divario ci sono redditi, lavoro e abitudini familiari diverse. Per uno studente, la questione si presenta in modo molto concreto: riuscire a frequentare un corso senza passare ore ogni giorno sui mezzi, o senza chiedere alla famiglia un altro sacrificio.

Dall’altra parte c’è una persona che può desiderare compagnia e, nello stesso tempo, tenere alla propria cucina, ai propri orari, al diritto di chiudere la porta quando vuole. Per questo un buon progetto di coabitazione ha bisogno di accordi chiari, di un incontro prima di consegnare le chiavi e di un modo per uscire dall’accordo se la vita in comune non funziona. Anche la compagnia, per avere valore, deve lasciare spazio alla libertà.

Le formule in Europa cambiano: in Belgio 1Toit2Ages propone l’ospitalità intergenerazionale sia in casa sia presso residenze per anziani. Sono esperienze da confrontare, ciascuna con le proprie condizioni. Il caso di Deventer resta interessante proprio per quello che ha di specifico: il centro di assistenza è diventato anche un posto dove uno studente torna dopo le lezioni.

Continueremo ad avere bisogno di studentati, di affitti accessibili e di un’assistenza professionale per chi ne ha bisogno. Intanto vale la pena farsi una domanda: quante stanze rimangono chiuse nelle stesse città in cui cerchiamo spazio per studiare? A Deventer ne hanno aperte cinque. Alle cinque del pomeriggio, a quel tavolo, cinque non è un numero piccolo.

Su Terra da Vivere: Questo Natale, regala un futuro al posto di un oggetto, un’altra storia su quello che resta quando una scelta aiuta anche chi ci vive accanto.

Foto di copertina: Deventer e il fiume IJssel dalla Bandijk, 14 luglio 2026. Roepers / Wikimedia Commons, CC BY 4.0. La foto mostra la città.